Den israelske avisen Ha’aretz, meldte 13. januar 2003 om et nytt sensasjonelt funn som bekrefter en vesentlig episode fra den bibelske historien om kong Joasj av Juda.
Etter måneders vurdering har geologiske undersøkelser av en steininskripsjon (som ifølge ryktet er funnet under illegale utgravinger på tempelområdet i Jerusalem) overbevist geologene om at den er autentisk, og dermed er nå funnet offentliggjort. Paleografer (skrifteksperter) og andre vil imidlertid også måtte vurdere tavlen før dette kan bli endelig verifisert.
Inskripsjonen er forholdsvis stor (10 linjer), og er risset inn på en sort sandsteintavle som sannsynligvis skriver seg fra det sørlige Jordan eller Dødehavsområdet. Dr. Gabriel Barkai (som jeg har gravd sammen med i tell Jizreel-ekspedisjonen), en fremstående israelsk arkeolog fra Bar Ilan-universitetet, sier at det vil være en sensasjon dersom også skrift-analysene bekrefter at tavlen er ekte. Han har imidlertid ikke hatt den til vurdering, og vil derfor på det nåværende tidspunkt ikke trekke noen endelige konklusjoner.
Arkeologer har hittil ikke gjort klare eller entydige funn fra kong Davids eller Salomos tid i Jerusalem som kan bekrefte deres regjeringsperioder. De såkalte ”minimalistene” aksepterer derfor ikke Israels storhetstid under disse regentene slik Bibelen hevder. Hvis David og Salomo har eksistert må de eventuelt ha vært bare lokale høvdinger eller småkonger, sies det.
Hva forteller inskripsjonen om? Den tilskrives som nevnt kong Joasj (ca. 840-801 f. Kr.), og beretter om reparasjonene og utbedringene av tempelområdet som han utførte, og ordlyden i enkelte vers i 2 Kong 12 er nesten identiske med visse avsnitt på denne inskripsjonen, f.eks. v. 15: ”Ingen holdt regnskap med de mennene som tok imot pengene og gav dem til arbeidslederne; for de fór ærlig fram.”
Konsekvensene av dette funnet, dersom det blir bekreftet av skriftanalysene, vil være dramatiske: For første gang vil vi ha bevis, ikke bare for kong Salomo og for tempelet han bygde, for kong Joasj regjering, men også for den enestående episoden omtalt i 2 Kong 12. Det kullkaster i så fall fundamentet minimalistene bygger på og innevarsler en ny epoke innen bibelsk arkeologi. I en videre sammenheng vil det også få direkte og indirekte konsekvenser for bibelforskningen generelt.
Dr. Barkai sier: ”Det kan være det mest betydningsfulle arkeologiske funnet hittil i Jerusalem og i Israel. Det vil være det første fysiske bevis i sitt slag som beskriver begivenheter på en måte som bekrefter den bibelske beretningen.”
Funnet vil nok også forårsake en del politisk stormvær med Israels historiske krav på tempelområdet som fokuspunkt!
Det blir spennende å følge dette opp!
Med vennlig hilsen
Roger Robertsen
Rektor, Norsk Bibelinstitutt
www.norskbibelinstitutt.no
